À l’approche du coup d’envoi de la plus prestigieuse des compétitions planétaires, les sélections nationales entrent dans la dernière ligne droite de leur préparation. Après avoir fait le plein de confiance en s’imposant face à Madagascar, le Maroc passait un test d’un tout autre calibre ce dimanche. Opposés à une solide et athlétique formation de Norvège, les Lions de l’Atlas ont concédé un match nul logique (1-1). Une rencontre amicale de haut niveau qui aura permis au staff technique marocain de peaufiner les derniers automatismes et de se jauger face à une opposition européenne de premier plan.
Sous l’impulsion du sélectionneur Mohamed Ouahbi, les demi-finalistes de l’édition 2022 ont entamé les hostilités de la meilleure des manières. Imposant un rythme soutenu dès les premières minutes, les Marocains n’ont pas tardé à concrétiser leur domination territoriale. Dès la 8e minute de jeu, le virevoltant milieu de terrain du Real Madrid, Brahim Díaz, a illuminé la rencontre. Profitant d’un décalage parfait, il a déclenché une superbe frappe chirurgicale qui est allée se loger hors de portée du portier scandinave, Örjan Nyland (1-0). Un coup d’éclat précoce qui a parfaitement lancé le Onze marocain.
Une défense de fer face au danger Haaland
Menée au score, la Norvège a progressivement haussé son niveau d’intensité physique pour tenter de refaire son retard. L’arrière-garde marocaine savait qu’elle faisait face à l’un des défis les plus redoutables du football moderne : contenir le sérial buteur de Manchester City, Erling Haaland. Mission accomplie pour la charnière centrale des Lions de l’Atlas, qui a fait preuve d’une discipline tactique exemplaire et d’une agressivité saine pour museler le géant norvégien tout au long de la partie, coupant habilement ses trajectoires de course.
Cependant, la pression scandinave a fini par porter ses fruits en seconde période. Alors que l’on s’approchait du dernier quart d’heure, la vigilance marocaine a été prise à défaut à la 75e minute. C’est le maître à jouer et capitaine d’Arsenal, Martin Ødegaard, qui a endossé le costume de sauveur pour les siens. Profitant d’un rare moment de flottement dans la surface, le milieu de terrain a trompé la vigilance de l’expérimenté Yassine Bounou pour arracher une égalisation méritée (1-1).
Le point fort : Une assise collective confirmée
Malgré l’égalisation tardive, le contenu proposé par les Lions de l’Atlas reste de très haute facture, confirmant leur excellente forme et leur statut de sérieux outsiders pour le tournoi.
Le Brésil en ligne de mire au MetLife Stadium
Malgré ce score de parité, le bilan de cette sortie reste largement positif pour le Maroc. L’équipe affiche une belle maturité collective, une animation offensive séduisante incarnée par Brahim Díaz et une capacité à rivaliser avec l’élite mondiale. Tous les voyants sont au vert avant le grand saut.
Logé dans la poule C, un groupe dense mais à leur portée, le Maroc s’apprête à vivre une entrée en lice majuscule. Les Lions de l’Atlas débuteront officiellement leur tournoi le 13 juin prochain face au mythique Brésil, dans l’écrin majestueux du MetLife Stadium dans le New Jersey. Un choc au sommet qui déterminera la suite des opérations, avant que les hommes de Mohamed Ouahbi ne croisent le fer avec Haïti et l’Écosse pour valider leur billet pour les phases finales.
Par Céline Vérane BALLA BINDZI
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