Pays hôte et tenant du titre, le Cameroun remet sa couronne en jeu face à 15 nations. Entre arbitrage électronique et tensions politiques en coulisses, l’enjeu est colossal : décrocher un ticket pour les Jeux mondiaux 2027.
Les projecteurs du monde des sports de combat sont désormais braqués sur la capitale camerounaise. Après les coulisses administratives et institutionnelles de la veille, le coup d’envoi de la phase purement sportive du Championnat d’Afrique de kickboxing 2026 est donné ce jeudi 25 juin 2026 au gymnase de Mfandena à Yaoundé. Prévue du 25 au 27 juin, cette compétition entre dans sa phase cruciale. Près de 130 athlètes venus de 15 pays africains s’affrontent depuis 10h à travers plusieurs catégories reines, à l’instar du K1 Rules, du Low-kick et du Full-contact. La cérémonie officielle d’ouverture, quant à elle, sera présidée en fin d’après-midi (16h) par le ministre des Sports et de l’Éducation physique, Pr Narcisse Mouelle Kombi.
Le sésame pour les Jeux mondiaux 2027
Si le prestige de monter sur le toit de l’Afrique suffit à motiver les troupes, le tournoi revêt un enjeu sportif bien plus grand cette année. Au-delà des précieux titres continentaux à glaner, cette édition 2026 sert de passerelle directe vers l’élite internationale : les meilleurs combattants de chaque catégorie décrocheront leur qualification pour les prestigieux Jeux mondiaux de 2027. Pour les délégations présentes, il ne s’agit donc pas seulement d’une quête de médailles, mais d’un passeport pour l’échelle mondiale.
Le Cameroun face au défi de la suprématie à domicile
Pays hôte et tenant du titre, le Cameroun aborde la compétition avec une pression immense mais des ambitions intactes. Lors de la précédente édition, la sélection nationale s’était imposée en maître incontesté avec une moisson historique de neuf médailles d’or. Pour conserver cette hégémonie sur ses propres terres, le Cameroun a déployé une solide délégation d’une vingtaine d’athlètes. Les espoirs du public reposent principalement sur des valeurs sûres de la discipline, à l’instar de Bolo Christian Tomy, sextuple champion national de Full-contact et champion d’Afrique en titre, ou encore de Mary Victory Bih Nde, la championne d’Afrique sortante.
Modernisation technique et tensions en coulisses
Cette édition innove également sur le plan réglementaire et technologique sous la direction de sa majesté Emmanuel Essissima, président de la Fédération camerounaise de kickboxing. Pour la première fois, les épreuves se dérouleront simultanément sur rings et sur tatamis, et l’arbitrage électronique fait son apparition. Des nouveautés exigeant une adaptabilité éclair de la part des officiels et des compétiteurs.
Cependant, la fête a bien failli être gâchée à la veille des combats. Lors de l’Assemblée générale élective de la Confédération africaine organisée au Comité national olympique et sportif du Cameroun, le Sud-Africain Aslam Mahomed a été réélu par acclamation pour un mandat de quatre ans en tant qu’unique candidat. Une élection perturbée par un vif incident à l’extérieur de la salle, où des représentants de plusieurs fédérations africaines ont contesté leur exclusion du processus électoral. Si l’attroupement a dû être maîtrisé par l’intervention des forces de l’ordre, l’attention se déplace enfin sur le ring, là où seuls les coups de poing et de pied feront désormais la loi.
Junior NTEPPE KASSI
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