Avec un total de 55 médailles glanées, la Cameroon Judo Team a fait sensation du 21 au 23 novembre dernier au palais polyvalent des Sports de Yaoundé à l’occasion de la huitième édition de l’Open international de Judo de Yaoundé.
Le Palais polyvalent des Sports de Yaoundé a vibré au rythme des ippons et des waza-aris du 21 au 23 novembre dernier, accueillant avec succès l’Open africain de Judo de Yaoundé 2025. Cette compétition internationale de grande envergure a réuni une centaine d’athlètes venus de divers horizons, l’Afrique, l’Amérique et l’Europe, dont des représentants de nations comme l’Afrique du Sud, le Canada, les États-Unis, la Grande-Bretagne, la Guinée, le Maroc, le Niger, le Congo, et bien sûr, le Cameroun, pays hôte. Réunissant les catégories juniors, cadets et seniors, chez les Dames comme chez les Messieurs, l’événement s’est soldé par une victoire retentissante et une domination sans équivoque des judokas camerounais. La Cameroon Judo Team a réalisé une performance exceptionnelle en glanant un total impressionnant de 55 médailles : 15 en or, 14 en argent et 26 en bronze. Ce score historique leur a permis de s’imposer largement au tableau général, devant le Maroc, qui a décroché la deuxième place.
Les championnes camerounaises à l’honneur
Plusieurs athlètes locaux se sont particulièrement distingués, confirmant la suprématie de la nation hôte. La judokate Baba Matia a illuminé la catégorie des -52 kg en remportant la médaille d’or. Décrivant sa victoire, elle a souligné l’importance du mental : « Je me sens heureuse après avoir remporté cette médaille. Elle fait chaud au cœur après de nombreuses difficultés rencontrées. Cela me motive encore plus pour les prochaines compétitions. Mon adversaire a aussi tout donné. Mais, tout s’est joué au niveau de la psychologie », a-t-elle expliqué. De même, Anita Soppi Mbella, victorieuse dans la catégorie des -78 kg, a exprimé sa fierté de s’imposer à domicile : « C’est un grand honneur pour moi de gagner à la maison et de faire plaisir à tous les Camerounais. Face à mon adversaire, il fallait jouer à l’économie malgré les difficultés que je rencontrais sur le plan physique.
La ferveur d’une compétition internationale
Au-delà de la performance camerounaise, l’Open africain a également été le théâtre de belles réussites pour les athlètes étrangers, témoignant de la qualité de la concurrence. On note notamment l’éclatante victoire du Guinéen, Moustapha Fofana, qui a décroché l’or dans la catégorie des +100 kg. « C’est petit à petit qu’on gravit les échelons. Aujourd’hui, c’est une médaille d’or. Et c’est la première. Donc, je suis fier parce que j’ai défendu les couleurs de mon pays. J’espère que ce ne sera pas la dernière », a-t-il confié. Le succès retentissant de cet événement, salué par les responsables de l’Union africaine de judo (UAJ) et de la Fédération internationale de la discipline (IJF) présents à Yaoundé, a confirmé la capacité du Cameroun à organiser des compétitions de haut niveau et à y briller.
Objectif ranking mondial : vers de nouveaux défis
Forte de cette dynamique de victoire, l’équipe camerounaise se tourne déjà vers les prochaines échéances internationales avec un agenda chargé. L’Open international d’Abidjan est la première étape dans les prochains jours, où pas moins de 30 athlètes représenteront le Cameroun en Côte d’Ivoire. Par la suite, la Cameroon Judo Team est également attendue aux Émirats arabes unis du 28 au 30 novembre pour le Grand Slam d’Abu Dhabi, où 390 athlètes venus de 53 pays rivaliseront d’adresse. Anita Soppi Mbella a d’ailleurs affiché son ambition d’y « rester sur cette dynamique de victoire ». La multiplication de ces compétitions internationales, selon la Fédération camerounaise de judo (Fecajudo), a pour objectif principal d’améliorer le ranking mondial des athlètes afin d’aller chercher les qualifications pour les tournois majeurs. Le Cameroun, avec sa force de frappe démontrée à Yaoundé, est bien décidé à faire valoir ses arguments sur la scène mondiale.
Junior NTEPPE KASSI
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