Menés 2-0 jusqu’à la 86e minute par des Lions de la Teranga héroïques, les Diables Rouges ont signé le casse du siècle à Seattle (3-2, a.p.). Un scénario d’une cruauté absolue pour le Sénégal, et un hold-up magistral qui propulse la Belgique en huitièmes de finale de ce Mondial 2026. Immense !
Pendant près de 85 minutes, le Lumen Field de Seattle n’a vibré que pour une seule équipe. Face à des Diables Rouges amorphes et sans inspiration, le Sénégal a livré une véritable leçon de football africain : physique, tranchant et d’une efficacité clinique.
Le festival a débuté dès la 24e minute lorsque H. Diarra, d’une frappe chirurgicale, a climatisé le kop belge. Au retour des vestiaires, rebelote. Sur un contre dévastateur, l’incontournable I. Sarr (51e) est venu crucifier le portier adverse pour faire le break. À 2-0, la messe semblait dite. Les Lions de la Teranga, solides et impériaux, s’avançaient sereinement vers les huitièmes de finale. Mais le football a cette part de folie que personne ne peut anticiper.
Quatre minutes de folie pure
Alors que le tableau d’affichage égrenait les dernières minutes d’un match que tout le monde pensait plié, la Belgique est sortie de sa torpeur. Le réveil est venu du roc, de l’éternel Romelu Lukaku, qui a sonné la révolte d’un coup de casque rageur à la 86e minute (2-1).
Un simple sursaut d’orgueil ? Non, le début d’un ouragan.
Complètement sonnés par cette réduction du score, les Sénégalais ont subitement perdu leur football. Trois minutes plus tard, profitant d’un moment de flottement dans la surface africaine, Youri Tielemans (89e) a déclenché un éclair de génie pour égaliser (2-2). En l’espace de 180 secondes, le Sénégal venait de voir son quart de finale s’envoler, condamné à disputer des prolongations irrespirables.
Tielemans, le bourreau de la 125e minute
Durant la demi-heure supplémentaire, les deux équipes, épuisées physiquement et nerveusement, ont jeté leurs dernières forces dans la bataille. On se dirigeait tout droit vers la loterie des tirs au but quand le destin a choisi son camp de la manière la plus dramatique qui soit.
À la suite d’une ultime incursion belge, l’arbitre a désigné le point de penalty à la 120e+5′. Face à la bronca du stade, Youri Tielemans n’a pas tremblé. Le milieu de terrain a transformé la sentence avec le sang-froid d’un chirurgien, s’offrant un doublé salvateur et scellant le score à 3-2.
Le coup de sifflet final résonne comme un traumatisme pour un Sénégal qui aura frôlé la perfection, et comme un miracle absolu pour une Belgique miraculée. Les Diables Rouges reviennent de l’enfer ; les Lions, eux, nourriront d’éternels regrets.
Par Céline Vérane BALLA BINDZI
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