On les pensait au bord de l’asphyxie, bousculés par des Helvètes réduits à dix mais combatifs en diable. Il aura fallu attendre les toutes dernières minutes des prolongations pour que l’Albiceleste trouve enfin la clé du coffre-fort suisse (3-1). À Kansas City, les champions du monde en titre ont eu chaud, très chaud, mais s’offrent un ticket pour les demi-finales dans un scénario absolument dantesque.
Le quart de finale avait pourtant débuté sous les meilleurs auspices pour les hommes de Lionel Scaloni. Dès la 10e minute, Alexis Mac Allister lançait les hostilités en ouvrant le score, faisant exploser un Stade de Kansas City largement acquis à la cause sud-américaine. L’Argentine pensait avoir fait le plus dur, mais c’était sans compter sur la résilience légendaire de la Nati.
En seconde période, les Suisses ont haussé le ton. Récompense logique à la 67e minute : Dan Ndoye climatisait le banc argentin en égalisant. Le match basculait alors dans la folie cinq minutes plus tard lorsque l’attaquant suisse Breel Embolo écopait d’un carton rouge direct (72e). Dos au mur et en infériorité numérique, la Suisse a alors fermé les boulons, emmenant l’Argentine jusqu’en prolongations.
La délivrance venue du banc
Fatigués, nerveux, les Argentins butaient inlassablement sur le bloc rouge. Le spectre des tirs au but commençait sérieusement à planer sur Kansas City. C’est le moment choisi par la paire d’attaquants de l’Albiceleste pour enfiler ses habits de lumière.
112e minute : Sur un mouvement d’école, Julian Alvarez libère tout un peuple en inscrivant le but du 2-1.
120e+1 minute : Alors que la Suisse jetait ses dernières forces dans la bataille, Lautaro Martínez parachevait le succès argentin dans le temps additionnel des prolongations.
Score final : 3-1. La Suisse sort la tête haute après avoir frôlé l’exploit à 10 contre 11. L’Argentine, quant à elle, continue de tracer sa route dans cette Coupe du Monde 2026, mais elle sait désormais qu’aucun tapis rouge ne lui sera déroulé jusqu’au titre.
Par Céline Vérane BALLA BINDZI
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