Un exploit gravé dans le marbre. En faisant tomber la Corée du Sud (1-0) grâce à un éclair de Thapelo Maseko, les Bafana Bafana s’offrent le tout premier seizième de finale de Coupe du monde de leur histoire. Portés par un scénario parfait et le faux pas de la République Tchèque, les Sud-Africains s’emparent de la deuxième place du Groupe A et rejoignent le Canada au prochain tour. Historique, tout simplement.
Le football africain tient son premier frisson majeur dans ce Mondial 2026. Qu’elle semble loin, l’époque où l’Afrique du Sud courait après son glorieux passé. En s’imposant sur la plus petite des marges face à une coriace équipe de Corée du Sud, les Bafana Bafana ont écrit l’une des plus belles pages de leur histoire moderne.
Maseko, le héros d’une nation
Dans un match à haute tension où chaque mètre carré de pelouse s’est disputé avec acharnement, la lumière est venue de Thapelo Maseko. Unique buteur de la rencontre, le jeune attaquant a endossé le costume de héros national en inscrivant le but de la délivrance (1-0). Un éclair de génie qui a fait chavirer de bonheur tout un peuple et résonner les vuvuzelas bien au-delà des frontières sud-africaines.
Mais le talent ne fait pas tout, il faut aussi parfois ce petit coup de pouce du destin. En parallèle, les Sud-Africains ont profité de la défaite de la République Tchèque face au Mexique pour griller la politesse à leurs concurrents directs et s’emparer de la deuxième place salvatrice du Groupe A.
Le Canada en ligne de mire, la Corée du Sud suspendue au calcul
Pour l’Afrique du Sud, l’aventure ne fait que commencer. Ce billet historique en poche les propulse directement face au Canada pour un choc des 16es de finale qui s’annonce déjà électrique.
Le saviez-vous ? Malgré la défaite, tout n’est pas perdu pour la Corée du Sud. Les Guerriers Taeguk conservent une chance de voir les phases finales en espérant accrocher un strapontin via le repêchage des meilleurs troisièmes. Le suspense reste entier pour eux, mais ce soir, la fête est 100 % sud-africaine.
Par Céline Vérane BALLA BINDZI
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