La capitale économique du Cameroun vibre au rythme de la petite balle jaune. Dans le cadre du circuit mondial junior, le MTN ITF J30 de Douala voit l’émergence d’un phénomène ukrainien, Martin Hammond, tandis que le Canadien d’origine camerounaise, Aaron-David Mefire, confirme son statut de patron.
Le « phénomène » Hammond : des qualifications au sommet
Si le public de Douala cherchait une révélation, il l’a trouvée en la personne de Martin Hammond. Arrivé sans aucun point au classement mondial, le jeune athlète de 16 ans (1,85 m) a réalisé un parcours qui tient du prodige. Obligé de passer par les qualifications, le pensionnaire de l’académie Mouratoglou a balayé ses adversaires avec une brutalité sportive déconcertante.
En quarts de finale, il n’a laissé que des miettes au Français Hugo Jathiere (6-0, 6-1), avant de confirmer en demi-finale face au Britannique Myles Kiely. Puissant, discipliné et porté par une histoire personnelle touchante (ses parents ayant fui la guerre en Ukraine pour l’installer en France), Hammond s’impose déjà comme le nouveau visage à suivre sur le circuit ITF Junior.
Mefire Younzwe : la force de l’expérience
Face à cette montée en puissance, Aaron-David Mefire Younzwe ne tremble pas. Tête de série numéro 4, le Canadien d’origine camerounaise continue de dominer le tableau masculin avec une régularité de métronome. Vainqueur de la première semaine de compétition, Mefire montre qu’il est « chez lui » sur les courts de Douala.
Son jeu, basé sur une solidité de tous les instants, a fait plier les espoirs locaux et internationaux. Sa victoire expéditive (6-0, 6-0) contre le Camerounais Zolly Bwelle en début de tournoi a envoyé un message clair : le titre est sa priorité absolue.
Un tournoi de haut vol pour le tennis camerounais
Malgré la domination de ce duo de tête, les « Lions » du tennis ne déméritent pas. Sous la supervision de la fédération, le tournoi permet aux jeunes talents locaux de se frotter au haut niveau mondial. Si la marche reste haute face à des profils comme Hammond ou Mefire, l’expérience acquise sur les courts de Douala est inestimable pour le futur du tennis national.
Le chiffre du tournoi : 30
C’est le nombre de points ITF que Martin Hammond a engrangés en une seule semaine, faisant une entrée fracassante dans le classement mondial junior.
Par Céline BALLA BINDZI
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